A dor lombar primária, ou seja, aquela que tem como causa alterações degenerativas nos discos, nas facetas ou contraturas musculares (miofaciais) da região é muito comum, porém tentar diferenciar entre as causas de dor é um desafio. A lombalgia facetária, aquela causada por alterações na região das facetas, corresponde a aproximadamente 15% das lombalgias primárias, em geral acomete pacientes com mais de 50 anos, pois as alterações facetária são mais tardias durante a degeneração natural da coluna cervical ou lombar.
O quadro clínico do paciente com dor facetária é de dor em repouso ou pela manhã, em geral melhora com a atividade física, piora com a extensão da coluna e melhora com a flexão, a dor pode irradiar para a região das nádegas e face posterior da coxa sem no entanto haver qualquer compressão nervosa. Para realizar o diagnóstico preciso de dor facetaria é preciso mais que este quadro clínico, é necessário a realização de um bloqueio anestésico do ramo medial. O ramo medial é um nervo localizado próximo a cada articulação facetária e é responsável pela sensibilidade destas articulações. O bloqueio corresponde a uma injeção de anestésico (lidocaína ou bupivacaína) diretamente no nervo, para isso é necessário a utilização da radioscopia (RX). Se o paciente melhorar com o bloqueio anestésico então este paciente tem o diagnóstico de lombalgia facetária.
A neurólise ou rizotomia facetaria(Desnervação Facetária) corresponde à lesão térmica do ramo medial de cada faceta acometida. Se a lesão for realizada da maneira correta haverá uma diminuição na sensibilidade destas facetas e consequentemente melhora do quadro de dor. Esta lesão é realizada através de técnicas percutâneas ou seja não há necessidade de corte na pele. O procedimento tem que ser realizado em ambiente de centro cirúrgico com uma sedação leve e com o paciente consciente. É realizada uma anestesia local da pele e então com auxilio da radioscopia (RX) coloca-se uma ou mais agulhas de rizotomia no ponto exato no ramo medial em cada vértebra. Então por dentro desta agulha é inserido o neurótomo que nada mais é que uma aparelho metálico que esquenta rapidamente de forma controlada realizando uma lesão térmica local. O tempo total do procedimento em geral é de 30 minutos e o paciente não precisa permanecer internado.
